En busca del Ayni

Ayni es el principio clave del comportamiento y del ser andinos. Significa reciprocidad y se practica con todos los seres de la creación: en el mundo andino, todas las relaciones son bi-direccionales y los seres humanos deben compensar el amor y alimento ofrecidos por la Naturaleza. Esto se ejerce mediante la sacralización de todo aquello que se toma de la Naturaleza y el respeto hacia todo y todxs, unido al agradecimiento y a la compensación a través del cuidado y la preservación de la vida. El ayni era un sistema de trabajo de reciprocidad familiar entre los miembros del ayllu, destinado a labores agrícolas y a las construcciones de casas. Consistía en la ayuda de trabajos que hacía un grupo de personas a miembros de una familia, con la condición de que ésta correspondiera de igual forma cuando ellxs lo necesitaran ("Hoy por ti, mañana por mí"). En retribución se servían comidas y bebidas.

Esta tradición continúa no sólo en muchas comunidades campesinas sino también en la población mestiza de Ecuador, Bolivia y Perú, ayudándose en las labores de cocina, pastoreo y construcción de viviendas.